Прозрачных кристаллов хорошего ювелирного уровня среди добываемых на всех континентах Земли изумрудов немного. Да и самые качественные зеленые бериллы наделены комплексными внутренними нарушениями кристалла, именуемыми «изумрудным лесом». Несмотря на то, что камень с привлекательными изъянами ценится порой не ниже бездефектного экземпляра с густым ровным окрасом, мы стараемся исправить «ошибки» природы и сделать то, что нам кажется непривлекательным, как можно менее заметным. Для этого изумруды склеивают по линиям вероятных разломов кедровым маслом или природной смолой, известной как «канадский бальзам».
«Процесс запаивания трещин в этих прекрасных самоцветах описан еще в манускриптах, найденных в древнем Египте. Как правило, чистоту изумрудов улучшают с помощью заполнения трещин и надломов натуральным кедровым маслом и канадским бальзамом, хотя существуют еще и другие более постоянные методы. В отличие от облагораживания, которому подвергаются сапфиры и рубины, большинство способов улучшения внешнего вида изумруда являются обратимыми», — рассказывает Джордж Смит, соучредитель компании IEEX, которая занимается подготовкой и продажей высококачественных колумбийских изумрудов.
Если промасливание изумрудов – это лишь временное решение, почему оно является все-таки самыми распространенным? Потому что тягучая жидкость обладает особенным свойством проникать даже в самые мелкие трещины и трансформироваться в отвердевающее вещество лакоподобной природы, которое вытесняет воздух из трещин, растворяет посторонние включения и цементирует расколотые части кристалла. К тому же его рефракцонный индекс масла практически идентичный с изумрудом, что делает его в трещинах незаметным.
«Степени облагораживания изложены в LMHC (Комитет по гармонизации камнерезного дела) и разделены на пять категорий: без поверхностных трещин — отсутствие промасливания, несущественное / незначительное — умеренное и значительное промасливание. Чтобы реализовать потенциал камней в третьей категории, часто требуется лишь небольшое количество масла. Может быть так, что в камне заполнена всего лишь одна трещина, достигшая его поверхности. Умеренная степень обработки, включает в себя камни с множественными трещинами, достигающими поверхности, одна или несколько из которых будет располагаться поперек таблицы изумруда. И последняя категория состоит из камней, которые имеют несколько расколов, заполненных маслом, многие из которых будут достигать поверхности камня. Многие считают, что такие камни невозможно продать розничным клиентам», — рассказывает Джордж Смит, который прекрасно распознает все пять уровней облагораживания.
Я думаю, что считанные единицы обывателей смогут определить тип или степень облагораживания изумрудов. Поэтому, если вы хотите не прогадать и купить достойное украшение с качественным камнем, смело идите к известным маркам. Драгоценности с зеленым бериллом в витринах Van Cleef&Arpels, Chopard, Boucheron, Cartier и остальных брендов такого же уровня наверняка будут либо полностью натуральными, либо минимально улучшенными.
Геммологи крупных ювелирных домов годами ищут камни для коллекций и никогда не идут на компромисс, если дело касается качества самоцвета. За премиальные украшения вам придется заплатить соответствующую цену, так что если вы ищите более доступные изумруды, обратитесь в бутики среднего уровня или менее известные марки. Они зачастую работают с изумрудами, облагороженными со средней интенсивностью.
Кстати, поговорим о ценах. Несмотря на то, что промасливание делает изумруды визуально более привлекательными, их ценность от этого страдает. «Используя в качестве примера камень 3 карата оптимального цвета и чистоты, в котором все, за исключением уровня облагораживания, идентично, можно проследить, как промасливание изумруда влияет на его ценность. Если камень относится к категории с незначительными улучшениями, то цена на него может варьироваться от $ 12 000 до $ 18 000 долларов США за карат. Если изумруд принадлежит к умеренной категории облагораживания, стоимость варьируется от $ 8000 до $ 12000 за карат. И, наконец, изумруды, демонстрирующие значительный уровень промасливания, могут стоить от нуля до $ 4000 — $ 6000 за карат. Но все эти цены приблизительные, ведь существуют еще другие факторы, влияющие на цену», — объясняет Джордж. Если же вам удалось найти полностью натуральный изумруд, готовьтесь платить за него высокую цену – такие камни настолько редкие, что, по мнению Смита, составляют 0.5% рынка.
И напоследок стоит поговорить о сертификатах, ведь именно они будут вашей гарантией качества. Самыми респектабельными и надежными являются две швейцарские лаборатории Gubelin и SSEF, которые занимаются инспекцией, анализом и документированием большинства колумбийских изумрудов (и всех изумрудов в International Emerald Exchange). Однако они не указывают в сертификате, какой вид облагораживания был использован, уделяя внимание только степени обработки изумрудов. «Лаборатории не указывают точный тип облагораживания не потому, что его невозможно определить, а в связи с тем, что они готовы сделать заявление в письменной форме только о том, в чем они уверены на 100%. Если они пропустят одну трещину, которая была обработана другим склеивающим агентом, это может поставить под угрозу репутацию лабораторий. SSEF является единственной швейцарской лабораторией, которая дает какие-либо указания по типу облагораживания камней и классифицирует его либо как «традиционный» или «современный» способ», — уточняет Смит.
Итак, давайте подведем итог: кедровое масло 100% натуральный продукт, поэтому его используют чаще всего и оно уже стало наиболее традиционной формой облагораживания изумрудов. Камень с минимальным количеством промасливания, как правило, не требуют повторной процедуры. Однако в последние годы многие дилеры начали использовать искусственные затвердевающие смолы (которые являются по существу неким синтетическим клеем) для заполнения трещин в сильно потрескавшихся изумрудах в надежде на продление облагораживающего эффекта. Промасливание зачастую проводится до начала процесса огранки, чтобы любые минералы с большим количеством переломов и, следовательно, слишком слабой кристаллической структурой, были способны выдержать давление при резке и шлифовке. Из-за этого, IEEX используют только промасленные изумруды, работая с изумрудами только высокого качества.
Выражаем благодарность за информационную поддержку International Emerald Exchange.
