Мифологические и религиозные сюжеты наполнены крылатыми существами: от таких животных, как Пегас или грифон (наполовину лев, наполовину орел — страж священных мест), до крылатых людей, среди которых древнегреческий бог Гермес, а также его римский «коллега» — Меркурий.
В конце 19 века ювелиры, работавшие на аристократов и звезд кинематографа, возродили символическую природу крыльев. В те годы благодаря популярности предметов старины древние символы оказались в центре внимания.
Такие ювелирные дома, как Boucheron, не пытались дать крыльям новое толкование, а скорее воспевали их элементы, например, перья в ожерелье «Plume de Paon» (1883).
Рене Лалик также исследовал «крылатые» мотивы, что хорошо видно в его различных архивных рисунках, среди которых эскизы Perroquet и Vesta (последний из них вдохновил нынешнего креативного директора ювелирного дома Lalique Квентина Обадиа создать на его основе совершенно новую коллекцию Vesta).
Однако именно ювелирному дому Chaumet удалось по-настоящему воплотить метафору крыльев в модных украшениях. В «прекрасную эпоху» эгретки (драгоценные диадемы, украшенные крыльями) были чрезвычайно модными, поскольку с их помощью женщины, подобно римским богиням, заявляли: «любовь побеждает все». Эти драгоценные украшения дополняли модные платья, так как крылья можно было отсоединить и носить как броши. Одним из самых необычных примеров является пара крыльев на эгретке (1908 год), созданной для американской наследницы Гертруды Вандербильт. «Среди множества принадлежавших ей произведений Chaumet была еще одна пара бриллиантовых крыльев. В этом изделии строгие ряды бриллиантов контрастируют с полупрозрачными изогнутыми линиями голубой эмали», — сообщает представитель Chaumet.
1930-е годы были эпохой ар-деко, и такие ювелиры как Suzanne Belperron, Рене Буавен, Пол Флато и Фулько ди Вердура уверенно сочетали в своих изделиях недрагоценные, полудрагоценные и драгоценные камни. Бельперрон отдавала особое предпочтение эффектным украшениям, которые слегка отличались от традиционного для ар-деко дизайна. Ее брошь Wing является прекрасным примером нового на тот момент способа использования резного самоцвета. «Резкой халцедона занимался ее знаменитый гранильщик Адриен Луар, чье мастерство было настолько выдающимся, что оно стало визитной карточкой изделий Belperron», — объясняет Кэролайн Стетсон, хранительница архивов компаний Belperron и Verdura.
Также стоит отметить дизайн, выполненный Verdura для Paul Flato в 1939 году: пара брошей — большие грушевидные куски горного хрусталя с бриллиантовыми крыльями — буквально порхающие в воздухе. В то время украшения с крыльями были настолько востребованы, что некоторые экземпляры были переданы нашему поколению. Золотая брошь Winged с бриллиантами и розовым топазом от Verdura (1939 год) была куплена Джоан Фонтейн и использована в фильме «Подозрение» Альфреда Хичкока (1941 год). Примерно в то же время Van Cleef & Arpels создали двойную «крылатую» брошь под названием Aile de Samostras для герцогини Виндзорской. Благодаря уникальной технике Serti Mystérieux создается ощущение, будто каждое перышко обдувается легким ветерком.
Естественно, ювелирные дома продолжали использовать «крылатый» мотив в середине и конце века. Cartier экспериментировали на тему «полета фантазии», получив очень реалистичные результаты в виде, например, броши «Птица» (Bird) 1944 года, крылья и хвост которой двигаются на шарнирах, или броши «Стрекоза» (Dragonfly) 1953 года с «дрожащими» ажурными крылышками, каждое из которых прикреплено к корпусу пружинкой, которая заставляет их трепетать при малейшем движении.
Другое знаменитое украшение, «Крылья купидона» (Cupid’sWings), было разработано Сальвадором Дали в 1950 году в Нью-Йорке и выполнено компанией Alemany & Ertman в мастерской при отеле St. Regis. Сделанные целиком из желтого золота крылья украшают перья тончайшей гравировки, застенчиво огибающие палец. Первоначально было создано десять колец, каждое с подписью Сальвадора Дали. Одно из них сейчас продается в антикварном магазине Didier в Лондоне.
Недавно Van Cleef & Arpels создали клипс Isadora для коллекции Ballets Précieux (2007), воздав должное русскому балету: танцовщица — наполовину женщина, наполовину птица – делает драматический прыжок на вытянутых носках. В 2011 году ювелирный дом представил коллекцию Bals de Légende, воплотив в ней дух балета «Лебединое озеро». Играя с дихотомией черного и белого, лежащей в основе украшения, мастера Van Cleef & Arpels с помощью черного оникса и бриллиантов запечатлели момент, когда белый лебедь превращается в свою черную ипостась.
Последнее, но не менее важное: недавно ювелирный дом Verdura выпустил броши «Крылатое сердце» (Winged Heart) и «Крыло» (Winged). Это лучшая дань уважения его основателю, а также доказательство того, что «крылатые» мотивы выдержат проверку временем.